2024年4月25日，美國環(huán)境保護署（EPA）宣布了用于燃煤電廠的廢水排放標(biāo)準(zhǔn)，最終確定一項遵循最新科學(xué)的規(guī)則，并應(yīng)用EPA在《清潔水法》下的長期權(quán)力，以減少有毒金屬和其他污染物從這些電廠排放到湖泊、溪流和其他水體中。

最終規(guī)則是每年將燃煤電廠廢水排放的污染物減少 6.6 億磅以上，確保為受影響的社區(qū)提供更清潔的水，包括受到不成比例影響的環(huán)境正義問題社區(qū)。從而保護淡水資源，為社區(qū)提供飲用水源，支持經(jīng)濟發(fā)展，加強戶外休閑，并維持充滿活力的生態(tài)系統(tǒng)。

燒煤發(fā)電的發(fā)電廠使用大量的水。當(dāng)這些水返回湖泊、溪流和其他水體時，它會攜帶污染物，包括汞、砷、硒、鎳、溴化物、氯化物和碘化物，以及營養(yǎng)污染。暴露于這些污染物會污染飲用水源、娛樂用水和水生生物，從而危害人類和生態(tài)系統(tǒng)。

EPA的最終規(guī)則建立了基于技術(shù)的排放標(biāo)準(zhǔn)，稱為廢水限制指南（ELG），該標(biāo)準(zhǔn)將適用于四種類型的廢水：

• 煙氣脫硫廢水

• 底灰輸送水

• 燃燒殘留滲濾液

• 儲存在地表蓄水池（例如煤灰池）中的“遺留廢水”

該機構(gòu)的最終規(guī)則包括發(fā)電廠的實施靈活性。例如，最終規(guī)則為到2034年永久停止燃煤的發(fā)電機組創(chuàng)造了一條新的合規(guī)路徑。這些單位將能夠繼續(xù)滿足現(xiàn)有要求，而不是本最終法規(guī)中包含的要求。在去年完成的另一項行動中，EPA更新但保留了現(xiàn)有規(guī)定，允許單位遵守不那么嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，如果他們將在2028年之前永久停止燃燒煤炭。

經(jīng)過嚴(yán)格的分析，EPA確定該最終規(guī)則對電價的影響最小。EPA的分析表明，最終規(guī)則每年將提供數(shù)十億美元的健康和環(huán)境效益。這些水質(zhì)、健康和環(huán)境的改善將使受燃煤電廠污染影響不成比例的環(huán)境正義社區(qū)受益。

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