盧旺達(dá)頒布了一部新的知識產(chǎn)權(quán)法，即《2024年6月20日第055/2024號知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)法》（下文簡稱為“新知識產(chǎn)權(quán)法”）。該法已于2024年7月31日生效，取代了之前根據(jù)《2018年8月13日第50/2018號知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)法》（下文簡稱為“廢除的知識產(chǎn)權(quán)法”）修訂的《2009年10月26日第31/2009號知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)法》。

新知識產(chǎn)權(quán)法對盧旺達(dá)的知識產(chǎn)權(quán)框架進(jìn)行全面改革，加強(qiáng)了知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)，并使盧旺達(dá)的知識產(chǎn)權(quán)制度與國際標(biāo)準(zhǔn)接軌。

同時，新知識產(chǎn)權(quán)法還引入了企業(yè)、法律從業(yè)者和創(chuàng)作者等利益相關(guān)方需要注意的幾項重要變化，具體情況如下：

知識產(chǎn)權(quán)管理

新知識產(chǎn)權(quán)法設(shè)立了一個獨(dú)立的知識產(chǎn)權(quán)局，將知識產(chǎn)權(quán)的管理工作整合到了單一的機(jī)構(gòu)之下。這與廢除的知識產(chǎn)權(quán)法制度是不同的，在廢除的知識產(chǎn)權(quán)法制度下，知識產(chǎn)權(quán)的管理工作分別由貿(mào)易和工業(yè)部、處理版權(quán)和文化事務(wù)的部委以及盧旺達(dá)發(fā)展委員會的總注冊辦公室負(fù)責(zé)。不同機(jī)構(gòu)同時參與知識產(chǎn)權(quán)的管理工作讓他們的職責(zé)和責(zé)任產(chǎn)生了重疊，由于缺乏對各機(jī)構(gòu)職責(zé)的明確劃分，這可能會降低知識產(chǎn)權(quán)的管理效率。

值得注意的是，在有關(guān)根據(jù)新知識產(chǎn)權(quán)法設(shè)立知識產(chǎn)權(quán)局的具體法律文書生效之前，總注冊辦公室目前仍在負(fù)責(zé)處理涉及知識產(chǎn)權(quán)的日常管理事務(wù)。

臨時專利申請

新知識產(chǎn)權(quán)法第18條引入了臨時專利申請的概念，以允許發(fā)明人在進(jìn)一步完善其發(fā)明時可以盡早公開該發(fā)明并確保獲得優(yōu)先權(quán)日。這一變化為那些暫時還缺乏資源完成其專利申請的創(chuàng)新者們提供了更多的靈活性和保護(hù)。

新知識產(chǎn)權(quán)法還對第25條規(guī)定的專利申請程序進(jìn)行了修改。申請人現(xiàn)在可以選擇在總注冊辦公室確認(rèn)是否可以授予專利之前修改其專利申請，但這種修改不得引入新的事項。這種靈活性對需要繼續(xù)完善發(fā)明或處理總注冊辦公室反饋意見的申請人是有利的。

對于地區(qū)和國際性專利申請來講，新知識產(chǎn)權(quán)法第66條規(guī)定，盧旺達(dá)將會在《專利合作條約》和《哈拉雷議定書》所規(guī)定的時限之后開始進(jìn)行處理。不過，申請人可以按照相關(guān)規(guī)定支付費(fèi)用以要求加快處理速度。

保護(hù)傳統(tǒng)知識和文化表現(xiàn)形式

在認(rèn)識到傳統(tǒng)知識和文化表現(xiàn)形式的重要性之后，新知識產(chǎn)權(quán)法能夠?qū)鹘y(tǒng)知識作為衍生作品和作品集來為其提供知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)，而這是廢除的知識產(chǎn)權(quán)法所沒有涵蓋到的部分。廢除的知識產(chǎn)權(quán)法則是通過一部單獨(dú)的專門法律來保護(hù)與植物、遺傳資源、傳統(tǒng)知識和民間傳說有關(guān)的發(fā)現(xiàn)。然而，這部專門的法律在新知識產(chǎn)權(quán)法生效之前從未對外頒布過。

藥品專利保護(hù)

以前的法律將醫(yī)藥產(chǎn)品排除在了專利保護(hù)范圍之外，以確保人們能夠獲得負(fù)擔(dān)得起的藥品。新知識產(chǎn)權(quán)法第23條2款則允許對醫(yī)藥產(chǎn)品實(shí)施專利保護(hù)，不過并不包括盧旺達(dá)衛(wèi)生部長明確下令要排除掉的醫(yī)藥產(chǎn)品。這一修改旨在平衡公共衛(wèi)生需求與鼓勵本地藥品生產(chǎn)和創(chuàng)新的目標(biāo)。

知識產(chǎn)權(quán)的授權(quán)前異議

新知識產(chǎn)權(quán)法第29條現(xiàn)在允許對專利和其他的知識產(chǎn)權(quán)啟動授權(quán)前異議程序，從而使第三方能夠在專利申請獲得授權(quán)之前對其提出異議。這一規(guī)定有望提高專利質(zhì)量，保護(hù)公眾利益。

加強(qiáng)對國際專利和工業(yè)品外觀設(shè)計的保護(hù)

新知識產(chǎn)權(quán)法第63條引入了根據(jù)《哈拉雷議定書》和《專利合作條約》承認(rèn)與保護(hù)國際專利和工業(yè)品外觀設(shè)計的條款。這確保了根據(jù)此類國際框架所授予的專利能夠與那些根據(jù)盧旺達(dá)法律授予的專利具有同等的效力。

有關(guān)孤兒作品和音像表演者的新條款

新知識產(chǎn)權(quán)法引入了使用孤兒作品（無法找到其所有人的作品）的機(jī)制，并將保護(hù)范圍擴(kuò)大到了音像表演者，從而確保居住在盧旺達(dá)的國民和非國民均享有平等的待遇。

新知識產(chǎn)權(quán)法在帶來若干創(chuàng)新的同時，其也對原有知識產(chǎn)權(quán)制度的某些方面進(jìn)行了修訂。

涉及商標(biāo)注冊的主要改進(jìn)

新知識產(chǎn)權(quán)法中出現(xiàn)的顯著變化之一是延長了申請人填寫商標(biāo)申請中缺失項目的截止日期。以前，申請人只有7天的時間來提供所需的信息。但是，根據(jù)新知識產(chǎn)權(quán)法，這一期限已延長至了14天。

此外，根據(jù)第188條，新知識產(chǎn)權(quán)法明確了商標(biāo)注冊的標(biāo)準(zhǔn)，重點(diǎn)包括要防止惡意申請并確保商標(biāo)不是模仿性、混淆性或描述性的。此舉旨在維護(hù)商標(biāo)系統(tǒng)的完整性以及保護(hù)消費(fèi)者免于遭受誤導(dǎo)性做法的侵害。

針對國際商標(biāo)申請，新知識產(chǎn)權(quán)法規(guī)定了12個月的期限，以便總注冊辦公室向申請人發(fā)出臨時駁回通知。新知識產(chǎn)權(quán)法第226條規(guī)定的這一時限為申請人的申請狀態(tài)提供了明確性和確定性。

在應(yīng)原屬局請求撤銷國際注冊的情況下，新知識產(chǎn)權(quán)法根據(jù)第233條允許在一定條件下將此類已撤銷的注冊轉(zhuǎn)換為國家申請。在這種情況下，此舉為權(quán)利所有人提供了靈活性和選擇。

涉及商標(biāo)申請人的一項重要規(guī)定則是“在公開其申請時授予權(quán)利”（第197條）。這意味著申請人甚至可以在正式注冊商標(biāo)之前就行使與其商標(biāo)有關(guān)的某些權(quán)利，但是仍要遵守所有的異議結(jié)果。

過渡性條款

為了實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)的過渡，新知識產(chǎn)權(quán)法規(guī)定，廢除的知識產(chǎn)權(quán)法中的所有命令（包括《2016年3月17日確定注冊服務(wù)應(yīng)付費(fèi)用的第24號部長令》），將從2024年7月31日起繼續(xù)有效，最長可達(dá)6個月，除非它們與新的立法相沖突。

對企業(yè)和創(chuàng)作者的影響

新知識產(chǎn)權(quán)法旨在為那些在盧旺達(dá)經(jīng)營業(yè)務(wù)的創(chuàng)作者、創(chuàng)新者和企業(yè)提供更強(qiáng)有力的保護(hù)。通過與國際標(biāo)準(zhǔn)接軌，新知識產(chǎn)權(quán)法旨在為知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)營造出一個更加可預(yù)測和穩(wěn)定的環(huán)境，這對于吸引外國投資和鼓勵本地創(chuàng)新來講是至關(guān)重要的。

對于尋求在盧旺達(dá)進(jìn)行注冊或保護(hù)其知識產(chǎn)權(quán)的企業(yè)和個人來說，了解這些變化以及它們將如何影響到知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略是一件非常重要的事情。

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