經(jīng)濟合作與發(fā)展組織(OECD)預(yù)期，現(xiàn)今的經(jīng)濟危機將令2009年世界貿(mào)易縮減13%，這是25年來首次下跌。更重要的是，世界各國政府為應(yīng)付經(jīng)濟危機，紛紛采取備受爭議的貿(mào)易保護(hù)政策以及大增政府開支，這些措施將持續(xù)影響競爭環(huán)境。
        現(xiàn)時難以準(zhǔn)確預(yù)測，在經(jīng)濟危機下歐盟今后的監(jiān)管及競爭環(huán)境將如何轉(zhuǎn)變。雖然如此，若經(jīng)濟開始復(fù)蘇，以下數(shù)項因素可能影響貿(mào)易商的商業(yè)計劃及目標(biāo)。
        明顯地，隨著各國政府推行刺激經(jīng)濟等措施，力圖拯救受衰退拖累的主要經(jīng)濟領(lǐng)域，保護(hù)主義及經(jīng)濟民族主義也日益抬頭。
        雖然如此，分別于2009年2月及4月舉行的G7及G20峰會上，各國與會部長及領(lǐng)袖均同意，鼓勵自由貿(mào)易及反對保護(hù)主義是對抗經(jīng)濟衰退的方法。此外，歐盟于多個雙邊峰會上亦表明反對貿(mào)易保護(hù)主義。歐盟貿(mào)易專員阿什頓與中國副總理王岐山于5月8日舉行會議，雙方強調(diào)開放經(jīng)濟是走出今次經(jīng)濟及金融危機的必要措施。另外，2009年5月20日于布拉格舉行的第11次歐中峰會亦發(fā)表聯(lián)合公布，指雙方滿意對話成果，并表明反對任何形式的保護(hù)主義。
        縱使歐盟官員于高層會議上的言論均屬正面，但其實際行動仍有待觀察。事實上，歐盟仍然積極措取貿(mào)易保護(hù)政策，于2008年下半年展開了9項貿(mào)易保護(hù)行動，2009年首4個月已展開13項貿(mào)易調(diào)查，其中大部分針對中國內(nèi)地多類產(chǎn)品，包括貨物掃描系統(tǒng)、鉬絲、矽、環(huán)己基氨基磺酸鈉、熨板、手搖平板車以及其主要部件)。
        除此之外，其他行業(yè)亦可能成為反傾銷或其他貿(mào)易保護(hù)措施的針對目標(biāo)。例如，最近歐洲委員會向歐盟理事會匯報紡織品市場情況，并提出證據(jù)，顯示2009年1月歐盟紡織品進(jìn)口和出口均有所減少，但同期源自中國內(nèi)地的紡織品進(jìn)口卻上升。歐委會表明，將繼續(xù)監(jiān)察及研究市場發(fā)展。
        其他形式的保護(hù)主義亦令外界關(guān)注，如收緊環(huán)保及消費者保障法規(guī)，對進(jìn)口歐盟的貨品造成更多貿(mào)易壁壘。歐盟表明，支持各國政府采購綠色產(chǎn)品以及鼓勵以環(huán)保方式應(yīng)付危機。在未來一年，歐盟料將推出一系列更加嚴(yán)厲的環(huán)保及消費者保障政策。例如，歐洲排放交易計劃的修訂案快將實行，并會納入空運及其他行業(yè)，業(yè)者的生產(chǎn)及付運成本勢必上升，在歐盟境內(nèi)和境外進(jìn)行生產(chǎn)的各自優(yōu)勢也會受到扭曲。此外，關(guān)于化學(xué)品、廢料、用能產(chǎn)品及能源相關(guān)產(chǎn)品的法規(guī)有所收緊，肯定會增加在歐盟的營商成本。
        歐盟成員國紛紛對本土金融及制造等重大行業(yè)提供緊急財政援助，可能會于未來數(shù)年令國內(nèi)生產(chǎn)商的優(yōu)勢大增。歐洲放松國家援助限制后，各成員國政府以多種不同形式介入經(jīng)濟運作，如企業(yè)以優(yōu)惠條款取得資金(如資助貸款及國家擔(dān)保)、減免債務(wù)(美式破產(chǎn)重組或其他形式)及政府以具爭議性的非市場條款向企業(yè)注資。當(dāng)經(jīng)濟危機過去，接受政府援助的企業(yè)仍可享受政府介入政策的好處，損害亞洲出口商的利益。當(dāng)市場再現(xiàn)增長，受惠企業(yè)已免受債務(wù)拖累或以優(yōu)惠條件獲取資本，優(yōu)勢較外國的跨國企業(yè)為佳。
        最近，右傾政黨于歐洲議會選舉表現(xiàn)突出，其中一些政黨對歐洲統(tǒng)一持保留態(tài)度，顯示保護(hù)主義已于歐盟成員國中浮現(xiàn)。
        雖然全球因經(jīng)濟危機而彌漫悲觀情緒以及保護(hù)主義抬頭，但貿(mào)易保護(hù)主義亦有其局限性。全球市場互相依賴、國際貿(mào)易的運輸及通訊成本下降，以及企業(yè)和消費者越來越容易購買海外貨品和服務(wù)(如網(wǎng)上購物)等因素，均有助消除貿(mào)易保護(hù)主義情緒。全球化速度或會放緩，但長遠(yuǎn)來說，貿(mào)易會繼續(xù)增長，只是增長步伐會因經(jīng)濟及政治動蕩而放慢。
        除保護(hù)主義問題外，貿(mào)易商亦應(yīng)著眼于未來的歐亞經(jīng)濟整合。歐盟正尋求與東盟、印度以及韓國討論自由貿(mào)易協(xié)定。雖然談判時有延誤，但過去3年來進(jìn)展順利。歐盟貿(mào)易專員阿什頓以及瑞典貿(mào)易部長比約林曾透露，與東盟簽署自由貿(mào)易協(xié)定是下任歐盟輪任主席國(由2009年7月至12月)瑞典的首要任務(wù)。
        總括而言，盡管各國極力壓抑保護(hù)主義訴求以及盡量避免影響環(huán)球貿(mào)易的長遠(yuǎn)發(fā)展，但大量實證指出，經(jīng)濟振興措施仍會影響經(jīng)濟危機后的貿(mào)易形勢，特別是對亞洲產(chǎn)品的影響。